고3이 아닌 고4는 뭘까요? 미국 대부분의 고등학교는 4년 과정입니다. 그래서 하이스쿨 시니어 올라가는 둘째가 자기는 고3이 아니라 고4 수험생이라고 얘기해서 웃었습니다. 미국은 한국과 학제가 다르다 보니 한국에서 미국으로 유학이나 이민을 오게 될 경우 자녀가 어느 학년에 배정되는지 확인할 때 애매한 경우가 있습니다. 또 한국은 매해 3월에 새 학년이 시작되는데 반해 미국은 대부분 9월 학기제라 혼동스럽기도 합니다. 그렇지만 미국 내에서도 지역마다 차이가 있습니다. 예를 들면 애리조나는 7월 중순경에, 조지아는 8월 중순경, 일리노이는 8월 20일경, 보스턴이 있는 메사추사츠주는 9월 초 등등으로 새 학기가 시작되는 시기가 지역에 따라 다릅니다.
미국도 물론 주에 따라, 카운티에 따라 다른 학제를 따르기도 하지만 일반적으로 미국 공립 교육은 K-12학년으로 이루어집니다. 그 이후 대학 4년은 한국과 같습니다. 유치원부터 대학교까지 영어로 알아보고, 한국과 미국의 학제에 따른 학년을 영어로 어떻게 표현하는지 알아보겠습니다.
◈ 데이케어/ 유치원
Daycare (만 4세 이전)
Preschool (만 4세)
Kindergarten/ Kinder/ K-grade (만 5세)
◈ 초등학교
Elementary School/ Primary School/ Grade School
일상회화에서는 Grade School을 많이 사용합니다.
1st grade (만 6세) - 5th grade(만 10세)
◈ 중학교
Middle School/ Secondary School/ Junior High School
6th grade(만 11세) - 8th grade(만 13세)
◈ 고등학교
High School/ Secondary School/ Senior High School
9th grade(만 14세) - 12th grade(만 17세)
9학년 freshman
10학년 sophomore
11학년 junior
12학년 senior
◈ 대학교
College/ University
대학 1학년 freshman
대학 2학년 sophomore
대학 3학년 junior
대학 4학년 senior
대학생과 고등학생을 구분할 때, 고등학생의 경우 뒤에 high 붙여서 말하기도 함.
예) junior (in) high 주니어 하이/ senior (in) high 시니어 하이
미드 페어런트후드에서도 엠버, 해디, 드류가 모두 고등학생이라 구분하여 여러번 나왔던 표현이기도 합니다.
그래서 미국에서는 하이스쿨을 졸업할 때 13년간 미국 공립학교 과정을 모두 마친 것으로 간주하여 기나긴 여정을 마친 아이들을 축하해 주고, 새 출발을 축복해주는 의미를 말하곤 합니다.
고4 수험생 둘째가 만들어 준 점심입니다. 지난 주 장보기 전이라 냉장고가 텅텅 비어갈 쯤이라 야채가 부족해서, 특히 빨간 토마토가 없어서 아쉽다며 엄마 아빠한테도 한 그릇씩 뚝딱 만들어 주어 맛있게 먹었습니다. 활짝 웃고 있는 모습이 기분까지 좋아진다고 큰아이는 해바라기 꽃을 제일 좋아해요. 큰아이가 평소 좋아하는 것들을 보면 생각이 나서 장보러 갔다가 해바라기 꽃 한 다발을 샀습니다. 이심전심 마음이 통했는지 큰아이가 얼마전 학교 오케스트라 콘서트 후 해바라기 꽃다발 받았다고 사진을 보내줘서 집에서도 한 장 보냈습니다.