주위분들이 두 딸아이 모두 대학에 보냈으니 자유부인이겠다라고 하세요. 실은 저도 자유부인을 꿈 꾸었습니다. 그런데 말입니다. 큰아이는 쿼터제 대학에 다니고, 둘째 학교는 시메스터제 대학이예요. 그러다보니 생각보다 제가 자유부인되는 날이 많지 않아요. 은근 속풀이입니다. 사실 두 아이 대학원서 쓸 때는 그런 걸 별로 염두에 두지 않았어요. 대학가서 공부하는 건 아이니까요. 물론 대학에 합격하는 게 우선이었고요, 또 합격한 대학중에서 아이가 가고 싶은 대학을 선택했으니까요.
미국의 대부분의 대학은 시메스터제를 취하고 있습니다. 말 그대로 우리가 알고 있는 한 학기에 수강해야 하는 과목이 많긴 하지마나 학기제시스템이라 좀 여유가 있습니다.
반면 미국 쿼터제 시스템은 10주씩 수업이 이루어집니다. 그야말로 10주 안에 해당과목 공부하고 시험까지 보고 마무리해야 하니 바쁩니다. 다시말해 시작하자마자 바로 본게임이예요.쿼터 시작하자마자 바로 시험보고, 또 시험보고... 시메스터 대학에 비해 타이트하게 운영되니 공부따라가느라 바쁩니다. 대신 수강과목 수는 3과목 정도로 집중해서 공부하는 장점이 있습니다.
쿼터제를 채택하고 있는 대표적인 미국대학교는
노스웨스턴, 다트머스, 스탠포드, 유시카고, 칼텍 등이 있습니다. 대체로 공부많이 시키기로 유명한 대학들입니다.
◈ 쿼터제를 채택하고 있는 대표적인 미국대학교 California Institute of Technology (Pasadena, CA) California Polytechnic State University, San Luis Obispo (San Luis Obispo, CA) California State Polytechnic University, Pomona (Pomona, CA) California State University, Bakersfield (Bakersfield, CA) California State University, East Bay (Hayward, CA) California State University, Los Angeles (Los Angeles, CA) California State University, San Bernardino (San Bernardino, CA) Capella University (Minneapolis, MN) Central Washington University (Ellensburg, WA) Dartmouth College (Hanover, NH) DePaul University (Chicago, IL) Drexel University (Philadelphia, PA) Eastern Oregon University (La Grande, OR) Eastern Washington University (Cheney, WA) Johnson & Wales University (Providence, RI) Loma Linda University (Loma Linda, CA) Louisiana Tech University (Ruston, LA) Milwaukee School of Engineering (Milwaukee, WI) North Central College (Naperville, IL) Northwestern University (Evanston, IL) Oregon Institute of Technology (Klamath Falls, OR) Oregon State University (Corvallis, OR) Pacific Union College (Angwin, CA) Portland State University (Portland, OR) Rose–Hulman Institute of Technology (Terre Haute, IN) Rush University (Chicago, IL) Santa Clara University (Santa Clara, CA) Savannah College of Art and Design (Savannah, GA) Seattle Pacific University (Seattle, WA) Seattle University (Seattle, WA) Southern Oregon University (Ashland, OR) Stanford University (Stanford, CA) Texas Southern University (Houston, TX) The Evergreen State College (Olympia, WA) University of California — Los Angeles (Los Angeles, CA) University of California, Davis (Davis, CA) University of California, Irvine (Irvine, CA) University of California, Riverside (Riverside, CA) University of California, San Diego (La Jolla, CA) University of California, Santa Barbara (Santa Barbara, CA) University of California, Santa Cruz (Santa Cruz, CA) University of Chicago (Chicago, IL) University of Denver (Denver, CO) University of Oregon (Eugene, OR) University of Washington, Seattle (Seattle, WA) University of Washington, Tacoma (Tacoma, WA) Walla Walla University (College Place, WA) Western Oregon University (Monmouth, OR) Western Washington University (Bellingham, WA) Worcester Polytechnic Institute (Worcester, MA)
미국에서는 진짜 공부는 대학가서라고 합니다. 어느 시스템의 대학을 가든 아이들이 시간분배를 잘해서 공부하면 됩니다. 공부가 어렵다기 보다 주어진 시간에 대비 공부해야 할 양 자체가 많다고 해요.
대학에 간 두 아이를 지켜보니 학교 시스템에 맞춰 잘 생활하고 있었어요. 그래도 이왕이면 아이 성향에 따라 학교시스템을 미리 알고 준비하는 것도 좋다는 생각이 들었어요. 다행히 큰아이는 뭐든 주저함없이 시작을 잘해요. 아침에도 일어나자마자 밥도 뚝딱 먹고요. 어딜가든 잠도 잘자고요. 머뭇거림없이 바로 본게임을 시작해도 되고, 어느 환경이나 잘 적응합니다. 그런반면 둘째는 적응하는데 시간이 필요한 아이에요. 한마디로 시동거는데 시간이 걸리다보니 상대적으로 여유있는 시메스터제 대학이 어울린다고 생각해요. 그러니 아이들 성향에 맞춰서 대학에 간 셈인 듯 해요.
시메스터 대학은 한 학기 시작을 보통 8월 20일 경 무렵에 합니다. 그리고 겨울방학이 깁니다. 12월 중순쯤 겨울방학을 맞아 1월 20일 무렵 개학입니다. 쿼터제 대학은 여름방학이 길어요. 9월 20일 경에 학기를 시작하고 대신 겨울방학이 짧아요. 스탠포드 대학은 무조건 1월 첫째주 월요일에 개학이 전통이었다고 해요. 그 전통대로 2022년 1월 3일에 개학을 하면서 학부모님들의 많은 원성을 들어야 했어요. 학교 근처 가까운 캘리지역에 사는 학생들 말고는 대부분 비행기타고 집에 다녀가야 하는데 하필이면 연초라 비행기 값이 가장 비쌀 때 중의 하나였거든요. 스탠포드 학부모 페이스북에서도 원성이 자자했어요. 아이 비행기 값 마련하느라 올해 우리 가족 크리스마스 여행은 없다 등등 많은 얘기들이 오고갔어요. 그 덕분인지 올해는 1월 9일에 학기가 시작해요. 다행이죠.
아이가 진학하게 될 대학 시스템을 알고 있으면 언제 무브인데이이고, 방학일정 등등 미리 살펴보고 계획을 세울 수 있어요. 대학을 멀리 가서 항공편을 이용해야 할 경우 비행기 티켓 예매 등 미리 생각해 두면 좋아요.
자세한 학사일정은 대학 웹사이트에 자세히 소개되어 있으니 참고 하면 됩니다. 구글에 대학 이름 academic-calendar로 검색하면 바로 나오기도 하고요. 저도 여기에 챙겨두고 보렵니다.
First Day of Classes and End of Term Autumn Quarter: Tuesday, September 26, 2023 and December 15, 2023 Winter Quarter: January 8, 2024 and March 22, 2024 Spring Quarter: April 1, 2024 and June 12, 2024 (Commencement June 16) Summer Quarter: June 24, 2024 and August 17, 2024 (optional quarter)
하이스쿨 시니어 아이들은 지금 레귤러 대학원서 지원하느라 많이 바쁜 시기입니다. 그를 지켜보는 부모님들 또한 쉽지 않은 시기입니다. 미국 대학교 시스템이 어떤지, 아이가 가고자 하는 대학, 원서쓰고 있는 대학의 학제 시스템은 어떤지, 아이성향에 따라 시메스터나 쿼터제 어느쪽이 더 잘 맞는지 관심가지고 한번 보세요. 그런 것들 찾아보는 것도 재미있습니다. 미국은 대부분 대학발표를 하는 내년 3월말까지, 또 대학 커밋 날짜 5월 1일까지 기다림의 연속입니다. 그렇지만 이또한 지나갑니다. 미국의 고4 수험생 여러분들과 학부모님들 모두 힘내세요.
아이가 대학가면 필요한 기숙사 용품들 미리 생각해보시며, 아이들이 대학 생활을 어떻게 할지 상상보는 시간을 가져보는 것도 좋을 듯 해요.